La pérdida auditiva es un problema asociado principalmente a la tercera edad. De todos modos, la reducción de esta capacidad no se debe siempre al proceso normal de envejecimiento. De hecho, puede deberse también a otras causas como traumatismos, infecciones, condiciones genéticas heredadas o al uso de determinados medicamentos.
Es importante que las personas mayores de 50 años se sometan de forma periódica a pruebas de audición para evaluar su capacidad auditiva.
Clasificación de la pérdida auditiva
Audición normal
En una audición normal, una persona puede escuchar sin dificultad cualquier sonido dentro del rango de frecuencias que el oído humano es capaz de captar, que va aproximadamente de 20 a 20,000 Hz. Esto incluye tanto los sonidos graves como los agudos, permitiendo una comprensión clara del habla, la música y los sonidos ambientales. Las personas con audición normal pueden distinguir fácilmente los distintos fonemas del lenguaje y captar matices sutiles en los sonidos.
Pérdida auditiva leve
La pérdida auditiva leve se caracteriza por la dificultad para escuchar ciertos fonemas, especialmente los sonidos agudos como la “i”. Las personas con este tipo de pérdida pueden tener problemas para seguir conversaciones en ambientes ruidosos y pueden pedir a los demás que repitan lo que han dicho. Es posible que no se percaten de todos los sonidos ambientales de baja intensidad, lo que puede llevar a una ligera desconexión en entornos sociales o laborales.
Pérdida auditiva moderada
Con una pérdida auditiva moderada, las personas experimentan problemas significativos de comprensión debido a la dificultad para percibir palabras completas. Los sonidos se captan de manera entrecortada, haciendo que las conversaciones sean difíciles de seguir sin esfuerzo adicional. Las personas en esta categoría pueden depender de la lectura de labios y necesitar dispositivos auditivos para mejorar la audición en situaciones cotidianas.
Pérdida auditiva severa
En el caso de pérdida auditiva severa, solo se perciben palabras sueltas y aquellas de mayor intensidad sonora. Las frases completas no se oyen, lo que hace que seguir conversaciones sea extremadamente difícil. Las personas con este nivel de pérdida auditiva a menudo necesitan apoyo significativo, como el uso de audífonos potentes o implantes cocleares, y pueden requerir comunicación alternativa, como el lenguaje de señas.
Pérdida auditiva profunda
La pérdida auditiva profunda se caracteriza por una ausencia casi total de percepción sonora. Las personas con este nivel de pérdida no tienen conciencia de la mayoría de los sonidos, lo que afecta gravemente su capacidad para comunicarse verbalmente. En estos casos, los implantes cocleares pueden ser una opción, y el uso de métodos de comunicación visual, como el lenguaje de señas, se vuelve esencial para la interacción diaria.
Presbiacusia
La presbiacusia es la pérdida auditiva relacionada con el envejecimiento y puede comenzar a manifestarse a partir de los 50 años. Esta condición puede afectar cada oído de manera diferente y varía en gravedad entre las personas. La presbiacusia puede estar asociada con tinnitus o acúfenos, que son ruidos y sonidos generados dentro del propio oído, como zumbidos o pitidos constantes. Esta condición progresiva puede impactar significativamente la calidad de vida y la capacidad de comunicación, haciendo crucial la evaluación y tratamiento adecuado por parte de profesionales de la salud auditiva.
Signos de alarma
- Dificultad para escuchar al interlocutor cuando se habla por teléfono
Las personas con pérdida auditiva a menudo encuentran difícil escuchar claramente a su interlocutor durante las conversaciones telefónicas. Esto se debe a que los teléfonos no siempre transmiten todas las frecuencias del habla de manera efectiva, y la ausencia de señales visuales, como la lectura de labios, puede agravar el problema. Esta dificultad puede llevar a malentendidos, frustración y la necesidad de repetir constantemente lo que se ha dicho. - No poder seguir correctamente la conversación si están hablando dos o más personas a la vez
Cuando varias personas hablan al mismo tiempo, las personas con pérdida auditiva pueden tener grandes dificultades para seguir el hilo de la conversación. Esto ocurre porque su capacidad para distinguir y procesar múltiples fuentes de sonido está comprometida. Como resultado, pueden perderse información crucial y sentirse excluidos de las interacciones sociales, lo que afecta su participación y conexión con los demás. - Que el ruido de fondo impida escuchar la voz de la persona con la que se está hablando
El ruido de fondo es un desafío significativo para las personas con pérdida auditiva. En entornos ruidosos, como restaurantes o eventos sociales, el sonido ambiental puede enmascarar la voz de la persona con la que se está hablando. Esto dificulta la comprensión y puede hacer que la conversación sea agotadora y frustrante, ya que requiere un esfuerzo adicional para filtrar el ruido y centrarse en el interlocutor. - Oír muy bajo a otras personas o tener la impresión de que no modulan correctamente
Las personas con pérdida auditiva a menudo perciben que los demás hablan en voz baja o no modulan correctamente, aunque en realidad esto no sea así. Esta percepción se debe a la disminución de su capacidad auditiva, especialmente en ciertas frecuencias. Esta situación puede llevar a malentendidos y la necesidad de pedir repetidamente que se hable más alto o más claro, lo que puede resultar incómodo tanto para la persona con pérdida auditiva como para sus interlocutores. - Escuchar algunos sonidos distorsionados
La pérdida auditiva puede hacer que ciertos sonidos se perciban de manera distorsionada. Esto incluye no solo las voces humanas, sino también otros ruidos cotidianos. La distorsión puede hacer que los sonidos sean difíciles de identificar y comprender, añadiendo un nivel adicional de desafío a la comunicación diaria. Esta distorsión puede variar dependiendo de la causa y el grado de la pérdida auditiva, y puede requerir el uso de dispositivos auditivos ajustados específicamente para minimizar estos efectos.
En Residencia Las Matas sabemos que la pérdida de audición afecta a la vida de quienes la sufren. Por eso, es clave someterse a evaluaciones de la capacidad auditiva con frecuencia.